Описание земель (горы, почвы, реки, флора и фауна, климат) Области Войска Донского, исторические отступления, описание населения Дона (казаки, великорусское и малорусское крестьянство, татары, калмыки, армяне, немцы, евреи...).
Настоящий путеводитель по Волге стал первым в своем роде. Каждая глава книги посвящена описанию одной из губерний, через которые проходил Волжский водный путь.
Путеводитель по Волге, составленный в 1884 году подполковником Генерального штаба С. Монастырским, стал заметным событием в русской краеведческой литературе. В нём «сгруппировано всё, что может интересовать читателя, желающим ознакомиться с Волгой и со всеми местностями по Волге, замечательными в историческом и торгово-промышленном отношении».
В книге рассматривается очерк путешествий по Китаю, Монголии, приграничным городам, затем по Восточной Сибири вплоть до Екатеринбурга. Вторая часть книги посвящена обзору путешествия Г.Радде по югу Восточной Сибири с описание природы края, а также жизни и обычаев местных аборигенных племен.
В книге отражены: основные вехи историографии истории изучения края, географическое положение, история Поволжья в средние века, развитие торговли и строительство городов в XVI веке, край в эпоху Смутного времени, взаимодействия русских и кочевых племен, строительство засечных линий. Несколько глав посвящено истории волгского казачества.
